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在日常生活中，我们常常会接触到各种各样的香料，而肉桂便是其中之一，对于肉桂的本质，很多人却并不清楚，它究竟是一种植物还是动物呢？我们就来揭开这个谜团。
肉桂的起源与分布
肉桂，学名为Cinnamomum cassia，原产于我国南方，是一种常绿乔木，肉桂树的树皮是制作肉桂香料的主要原料，其历史悠久，早在公元前3000年左右，我国就已经开始种植肉桂了，肉桂在东南亚、南亚、非洲等地区也有广泛的分布。
肉桂的特性
肉桂作为一种植物，具有以下特性：
1、植物学分类：肉桂属于樟科，肉桂属植物。
2、外形特征：肉桂树高可达15米，树皮灰褐色，呈鳞片状剥落，叶对生，长椭圆形，边缘有锯齿，花小，白色，具有浓郁香气，果实为核果，成熟时呈紫黑色。
3、生长环境：肉桂喜温暖湿润的气候，适宜在年均温度20℃以上的地区生长。
4、采收加工：肉桂树皮在春季采收最佳，采收后经过晒干、去杂质等工序，即可得到肉桂香料。
肉桂与动物的关系
虽然肉桂是一种植物，但在现实生活中，我们常常将其与动物联系起来，以下是一些相关原因：
1、肉桂香料在烹饪中的应用：肉桂作为一种香料，常用于烹饪肉类、鱼类、糕点等食品，其独特的香气与动物性食材相得益彰。
2、肉桂在传统医学中的应用：在中医中，肉桂具有温中散寒、活血化瘀的功效，常用于治疗寒性腹痛、痛经等症状，这些病症多与动物有关，人们在提到肉桂时，往往会联想到动物。
肉桂是一种植物，而非动物，它作为我国传统香料之一，在我国烹饪和传统医学中有着广泛的应用，了解肉桂的真相，有助于我们更好地认识这种神奇的植物，并充分发挥其在生活中的价值。
参考文献：
[1] 《中国植物志》第46卷，肉桂属[Cinnamomum Bl.]，科学出版社，1999年。
[2] 《中国药用植物志》第8卷，肉桂[Cinnamomum cassia Presl]，科学出版社，2000年。
[3] 《中国农业科技导报》第19卷第10期，肉桂种植技术研究进展，2017年。
